Hace mucho tiempo que no veo concursos de televisión, pero recuerdo que en muchos de los concursos que se hacían en la televisión colombiana, los premios daban lástima. Me llamaba la atención que la gente se expusiera a hacer el oso frente a millones de personas, a cambio de tan poca cosa, de “un detallito apenas”.

Por disposiciones de los organizadores globales del Startup Weekend, no está permitido entregarles dinero a los ganadores. Esto es algo con lo que estoy totalmente de acuerdo; lo que se busca es que las mejores ideas se implementen, no que las personas se vayan de shopping a Miami o que paguen la cuota inicial de un automóvil.

Si bien no se puede entregar dinero, sí se deben dar unos buenos incentivos para la idea ganadora. El Startup Weekend es muy reciente en Colombia y no conozco cuál ha sido su trayectoria en cuanto a los premios que se han otorgado, pero – precisamente porque está todavía en sus comienzos – creo que se debe ir sentando un buen precedente en este sentido.

Como concurso que es, se debe tener en cuenta que el eje principal del Startup Weekend son los concursantes y los premios. Los mentores, jurados, conferencistas, organizadores, lugar, alimentación y demás son muy importantes también, pero no hay que perder de vista que el core–business de un concurso son los participantes y los premios.

El círculo virtuoso funciona así: si se quiere tener un buen concurso, hay que tener buenos participantes; y si se quiere tener buenos participantes, se deben ofrecer buenos premios e incentivos.

La experiencia, el aprendizaje y los contactos que se pueden hacer son fundamentales, pero también lo son los premios. Estos últimos le envían un mensaje contundente a la gente acerca de qué tan serio es el concurso y acerca de qué tan comprometidos están realmente los empresarios e inversionistas colombianos en apoyar el emprendimiento.

“No talk, all action”, es el lema del Startup Weekend, y esto sí que aplica a los premios que se otorgan. Más allá de los bonitos e inspiradores discursos sobre el emprendimiento, a la gente se le deben dar incentivos concretos para que haga realidad su idea, o para que por lo menos haga un intento serio por implementarla.

No se trata necesariamente de dar premios multimillonarios, pero sí de dar premios que valgan la pena, que motiven a los emprendedores, que les sirvan, y que los hagan sentir importantes y valorados. Todos tenemos un feeling que nos permite saber cuándo alguien se esforzó por darnos un buen regalo o no – algo que no necesariamente está asociado a su valor económico; no todo el mundo tiene la misma capacidad adquisitiva. Lo mismo ocurre con los premios. Muchos de nosotros hemos tenido alguna vez esa desagradable corazonada de que un regalo que recibimos probablemente era “reciclado” – un regalo que le dieron a la persona que nos lo está entregando y que no le gustó.

Señores patrocinadores: por favor no les ofrezcan el equivalente de premios reciclados a los participantes. Demuestren que ustedes en verdad valoran y apoyan el emprendimiento en Colombia dando buenos premios. Las personas que están participando en el SW están haciendo su mejor esfuerzo por sacar adelante su proyecto: pagaron por estar en el evento, sacrificaron un fin de semana, se trasnocharon, se pararon frente a un nutrido grupo de gente desconocida a presentar su idea y a exponerse a las críticas. Apóyenlos con su sueño, hagan ustedes también el esfuerzo.

Dar premios regulares e irrelevantes tampoco es conveniente para la imagen de una empresa. Señor patrocinador, si usted ve el Startup Weekend como una inversión en su marca, dé buenos premios, así tendrá una mejor recordación entre un segmento valioso de su público objetivo.

Si usted se comprometió a dar un premio, otórguelo oportunamente después del evento. No regatee, no dilate su entrega, no lo embolate. Por favor no nos ponga a pasar vergüenzas a los organizadores y no desilusione a los ganadores.

Si, por cuestiones de presupuesto, o por dificultades burocráticas, o por limitaciones de los estatutos, no le es posible ofrecer un premio digno de los participantes en el SW, hay otras opciones para apoyar el evento, todas ellas muy válidas y bienvenidas por parte de los organizadores.

La responsabilidad es mutua. Señores participantes: si ustedes ganan buenos premios, por favor hagan lo posible por reclamarlos y por aprovecharlos. Si no lo hacen, los patrocinadores se van a desmotivar y es posible que no sigan apoyando el Startup Weekend, lo que perjudicará a futuros participantes.

En conclusión, a caballo (premio) regalado sí se le debe mirar el colmillo. Si no está en buenas condiciones, pues “con mucha pena”, como dicen las señoras, pero es mejor no aceptarlo. Mejor una vez colorado que ciento descolorido. 

Ana Carolina Pereira

@Las5Ws